Phantom of St.-Petersburg

На днях многоуважаемый Хранитель вывесил картинку кисти Марии Курковой.
Вот она:

У Призрака практически тут же высветился в голове текст:

Девочка Таня стояла под раскидистым дубом, росшим на берегу реки. Её когда-то чистое платье, сиявшее небесной синевой, с белыми кружевными оборочками, теперь представляло собой грязную тряпку. В новеньких сандалиях хлюпала вода. Полосатые гольфы сползли почти до щиколоток, пышный голубой бант обвис, мокрые волосы неопрятными сосульками лезли в широко раскрытые глаза, в которых плескался страх: она отстала от своей школьной группы, которую вывезли на однодневный отдых. Мало того, что она заблудилась, так ещё и яростная гроза, которой она боялась до "мокрых штанишек", разразилась совершенно внезапно. Молнии сверкали почти без перерыва, гром оглушал, вода в бурлящей речке поднималась всё выше и уже почти касалась носков сандалий.
Таня, громко всхлипывая и дрожа от холода и страха, прижимала к себе большой мяч с нарисованными на нём силуэтами девочек с поднятыми руками...
Вдруг он дёрнулся, проворачиваясь в её руках. В заплаканное лицо потеряшки глянули ярко-жёлтые, с коричневыми крапинками, глаза, внезапно открывшиеся на резиновой сфере.
- Не плачь, маленькая! - услышала она тихий голос. - Я спасу тебя. Только для этого тебе надо будет переплыть реку. Я помогу тебе.
Таня была готова принять любую помощь, поэтому, осторожно вступив в речку, пошла всё дальше и дальше.
- А теперь ложись на меня и потихоньку загребай одной рукой. У тебя всё получится! - услышала она ободряющий шёпот мяча.

Примерно на середине реки мяч коварно выскользнул из-под живота ребёнка и заскакал на волнах. Слабый крик тонущей девочки был заглушён раскатами грома...
Мяч цинично улыбнулся и поплыл вниз по течению, подскакивая и напевая какую-то неслышимую за шумом грозы песню. И лишь вспыхивающие молнии могли увидеть, как на упругом боку мяча проявляется очередной силуэт...


АПД. По этой же картинке френдом Михаилом aka mihpetrov написан ещё один рассказ.